En los últimos años, la preocupación por el cambio climático ha dejado de ser una inquietud lejana para convertirse en una de las mayores amenazas para la salud humana del siglo XXI, tal y como se señala en el informe del 2023 de Lancet Countdown sobre salud y cambio climático Lancet Countdown sobre cambio climático y salud – Fundación Aquae.

Además, la salud mental también se ve comprometida no solo por el posible aumento de trastornos como el trastorno de estrés postraumático, ansiedad o depresión (Cianconi et al., 2020) como consecuencia directa del cambio climático, sino también por el malestar emocional que se ocasiona, en especial entre los jóvenes. Este fenómeno conocido, desde la psicología, como ecoansiedad, describe una mirada desde la incertidumbre, la impotencia y la indefensión sobre el futuro del planeta que genera emociones como el miedo y la ansiedad. El término ecoansiedad fue descrito en 2017 por la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) y el grupo climático y salud mental mental-health-climate.pdf

Según el Informe El Futuro es Clima realizado a través de una encuesta, impulsado por DemosLab, a 9.000 jóvenes de entre 16- 30 años, el 97% de los encuestados se muestra muy preocupado ante el cambio climático y el 82.1% refiere haber sufrido ecoansiedad alguna vez. Uno de cada cuatro manifiesta que la sufre con una frecuencia alta. El Futuro es Clima | Demos Lab
A nivel internacional, en el estudio publicado en The Lancet Planetary Health (Hickman et al., 2021) sobre los resultados a 10.000 jóvenes de entre 16 y 25 años en 10 países participantes (Australia, Brasil, Finlandia, Francia, India, Nigeria, Filipinas, Portugal, Reino Unido y Estados Unidos) se resalta, el 59% estaban muy preocupados sobre el cambio climático. Más del 50% informó sentir tristeza, ansiedad, ira, impotencia, indefensión y culpa, y el 45% señaló que dichos sentimientos afectan negativamente a su vida diaria Climate anxiety in children and young people and their beliefs about government responses to climate change: a global survey
Parece, a la luz de estas cifras, que la niñez y la adolescencia pueden ser uno de los colectivos más vulnerables a sufrir ecoansiedad, en concreto, según Cárdenas et al, (2026) las mujeres adolescentes estarían más afectadas que los varones. Se estima que existen factores multifactoriales que pueden explicar la ecoansiedad. Los y las jóvenes tienen un mayor acceso a información a través de las redes sociales; perciben que no toman decisiones efectivas sobre el planeta y, además, se encuentran construyendo su identidad bajo la percepción de que el mundo adulto les deja un legado con consecuencias reales y graves repercusiones. En este sentido se sienten traicionados.

Sin embargo, según recientes investigaciones, aunque la eco-ansiedad se percibe típicamente como una respuesta emocional que genera malestar, también puede motivar comportamientos proambientales positivos, los cuales a su vez contribuyen a mejorar el bienestar mental Kerse & Kerse (2025).
En medio de este escenario, emerge una pregunta clave: ¿puede la economía circular convertirse en una herramienta para transformar esa ecoansiedad en acción?
Quizás, respondiendo a la pregunta, los jóvenes pueden encontrar formas concretas de contribuir al cambio. La economía circular propone un modelo basado en reducir, reutilizar y reciclar, alejándose del tradicional “usar y tirar”. La estrategia española de economía circular “España Circular 2030” sienta las bases para que se reduzcan la generación de residuos y se alargue la vida de los que no se pueden evitar España Circular 2030_202006.pdf

Pero, más allá de su dimensión económica y ambiental, el enfoque de la economía circular puede tener un impacto psicológico importante. Por ejemplo, participar en prácticas circulares, como comprar artículos de segunda mano, reparar objetos y darles un nuevo uso, contribuye a reducir residuos y puede favorecer la construcción de una identidad capaz de tomar decisiones y planificar acciones que impulsen el bienestar individual y global, generando un impacto emocional positivo en la salud mental.
En la última década se han creado distintos recursos educativos para poner en marcha en el aula de distintos niveles educativos. Como ejemplo de ello, destacamos propuestas desde diferentes entidades como EduCaixa Ecoansiedad: Actividad para equilibrar la preocupación por el medio ambiente – EduCaixa; Ayuda en acción Juventud valenciana y ecoansiedad – Ayuda en Acción; Gobierno Cantabria Exposición Cantabria Circular – Cantabria Circular; Cruz Roja Cruz Roja Juventud y la prevención de la ecoansiedad: el impacto del cambio climático en la salud mental – Cruz Roja. Se destaca La Alianza de la Juventud por la Acción Circular (AJAC), iniciativa conjunta de varias entidades cuya finalidad es intentar situar a la juventud como centro de transformación hacia la economía circular Manifiesto AJAC (2025) .docx
Parece que la clave podría estar en generar acciones sostenidas en el tiempo, evitando intervenciones aisladas. En este sentido, a nivel comunitario, los entornos educativos y las entidades locales pueden promover de manera coordinada movimientos que impulsen la economía circular. Se trataría de construir un escenario psicoeducativo en el que la niñez y la juventud sientan que son autoeficaces en la realización de conductas circulares. La participación en acciones grupales contribuye al sentimiento de pertenencia a un colectivo con valores ecoambientales, que constituye una base identitaria fundamental en la adolescencia. De este modo, el grupo reforzará la motivación hacia comportamientos sostenibles.
En definitiva, la ecoansiedad refleja una preocupación legítima por el futuro, pero puede ser un motor de cambio. La economía circular ofrece un puente entre la emoción y la acción, permitiendo a los jóvenes canalizar su inquietud hacia prácticas concretas y significativas generando también bienestar psicológico.
Referencias
- Cárdenas, D., Reynolds, K. J., & Stanley, S. K. (2026). A snapshot of australian adolescents eco-anxiety and impairments to mental well-being. Journal of Adolescent Health. https://doi.org/10.1016/j.jadohealth.2025.11.020
- Cianconi, P., Betrò, S., & Janiri, L. (2020). The Impact of Climate Change on Mental Health: A Systematic Descriptive Review. Frontiers in psychiatry, 11, 74. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2020.00074
- Hickman, C., Marks, E., Pihkala, P., Clayton, S., Lewandowski, E., Mayall, E.E., Wray, B. Mellor, C., & van Susteren, L. (2021). Climate anxiety in children and young people and their beliefs about government responses to climate change. The Lancet Planetary Health, 5(12), e863–73.
- Kerse, Y., & Kerse, G. (2025). The effect of eco-anxiety on pro-environmental behaviors and mental well-being: A parallel mediation model. BMC Psychology, 13(1). https://doi.org/10.1186/s40359-025-03501-6




