Desarrollo de un Producto Mínimo Viable de comunicación periodística inmersiva mediante el uso de Realidad Extendida

La realidad extendida, también conocida por sus siglas en inglés XR, es un concepto que combina elementos del mundo físico con componentes virtuales, e incluye tecnologías como la realidad virtual y la realidad aumentada, entre otras (Cabero-Almenara et al., 2022). Estas herramientas, a su vez, forman parte de un conjunto más amplio que se conoce como tecnologías inmersivas (Selzer et al., 2018), un término que engloba un abanico más diverso de herramientas como el formato 360, el vídeo volumétrico o las herramientas de WebXR (Ventura et al., 2019; Benitez-Aranda et al., 2025; Luigini et al., 2020).

Todas estas tecnologías comparten la cualidad de situar al espectador de forma activa en el centro de una experiencia inmersiva, haciéndolo partícipe a través de la sensación de presencia, es decir, una percepción de estar sensorialmente involucrado en un entorno virtual (Mejía et al., 2019; Berkman & Akan, 2024). Estos dispositivos tienen la capacidad de trasladar la percepción de los sentidos desde un entorno real hacia uno virtual, generando así una experiencia de inmersión (Carrizo, 2021).

Para medir el grado de inmersión, Milgram y Kishino propusieron en 1994 un concepto clave conocido como ‘continuo de virtualidad’. Esta idea plantea un eje horizontal en el que, a la izquierda, se sitúan las tecnologías con menor grado de inmersión y más cercanas a un entorno real, mientras que hacia la derecha aparecen los dispositivos que generan un mayor grado de inmersividad y se aproximan a entornos completamente virtuales (Sánchez Verdú & Sebastiá Alcaraz, 2014). Investigaciones más recientes han ampliado esta clasificación incorporando aspectos clave que influyen en el grado de inmersividad, como la narrativa de la tecnología y el lenguaje audiovisual (Ivars Nicolás & Martínez Cano, 2020).

Dentro de las tecnologías que conforman el continuo de virtualidad se encuentran distintos dispositivos tecnológicos que favorecen la inmersión del usuario (Davis et al., 2003). Desde el uso simple de pantallas para disfrutar de experiencias inmersivas, hasta tecnologías más avanzadas, como gafas de realidad virtual, guantes hápticos y otros accesorios capaces de generar una inmersión sensorial más profunda (Rubio-Tamayo & Gertrudix, 2016).

La principal característica de la realidad aumentada (AR) es la capacidad de generar experiencias en tiempo real mediante la combinación de elementos físicos con componentes virtuales generados con programas informáticos, los cuales amplían la información sobre el entorno real (Carmigniani & Furht, 2011; Rauschnabel et al., 2022). A través de dispositivos cotidianos como smartphones o tablets, es posible disfrutar de forma sencilla de experiencias AR, en las que la información virtual adicional complementa aspectos específicos del entorno del usuario (Arena et al., 2022; Carmigniani et al., 2011). Sectores como la salud, la educación, la museología, el entretenimiento y las redes sociales, han integrado escenas AR para el desarrollo de proyectos (Gerup et al., 2020; Zhou et al., 2022; Avila-Garzon et al., 2021).

Sus orígenes se remontan a la segunda mitad del siglo XX. Concretamente en 1962, el inventor Morton Heilig presentó una propuesta llamada Sensorama, un dispositivo cuya funcionalidad era aumentar la experiencia del usuario mediante la estimulación de sus sentidos (Rigueros, 2017; De la Horra, 2017). Considerado como uno de los antecesores conceptuales de la realidad aumentada, las aspiraciones de Heilig eran similares a las de esta tecnología en la actualidad, ya que pretendía involucrar sensorialmente al espectador. Sin embargo, no fue hasta la década de 1990 cuando Thomas Caudell propuso una aproximación teórica más próxima al enfoque actual de la realidad aumentada (Fite-Georgel, 2011). En 1995, la definió como un sistema capaz de ampliar la visión periférica del usuario al proveerle de información adicional relacionada con la tarea que está realizando (Caudell, 1995).

Los orígenes de la realidad virtual son similares a los de la aumentada. De hecho, muchos estudiosos consideran que el propio invento Sensorama es uno de los precursores de la realidad virtual (Carbajal et al., 2006; Rojas Amador, 2024). No obstante, el concepto teórico de realidad virtual se remonta aún más atrás en el tiempo. En 1935, el escritor Stanley Weinbaum presentó la primera descripción teórica en su obra de ciencia ficción Pygmalion’s Spectacles:

“Te encuentras dentro de la trama, hablas a las sombras (personajes) y ellas te responden, y, en lugar de estar en una pantalla, la historia se encuentra toda alrededor tuyo” (Weinbau, 1935).

Esta primera idea planteaba la visión de un mundo ficticio en el que los espectadores se encontraban completamente inmersos en la historia (Padilla et al., 2024). Con ello, se anticipaban las características modernas de la realidad virtual, así como la interacción con elementos virtuales y la inmersión sensorial.

Más adelante, a finales del siglo XX, se ofrecen otras definiciones más precisas de lo que es la realidad virtual. Biocca & Levy (1995), precursores académicos en la materia, la definen como una tecnología capaz de sumergir por completo los sentidos de los espectadores en una experiencia generada en su totalidad por computadora.

Por su parte, Levis (2006) detalla que se trata de un sistema creado por ordenador que puede generar una simulación inmersiva mediante la implicación de todos los sentidos. Además, es explorable, visualizable y manipulable en tiempo real a través de imágenes y sonidos digitales, proporcionando al usuario la sensación de estar presente en un entorno computacional.

Recientemente, los avances tecnológicos de esta tecnología han favorecido su integración en propuestas diseñadas por empresas tecnológicas como Telefónica o Microsoft (Ordóñez, 2020; Singh, 2020). Estas compañías consideran que las experiencias de realidad virtual proporcionan una inmersión completa al espectador en entornos tridimensionales mediante escenas en 360 grados (Telefónica, 2023; Microsoft, 2023). Además, permiten aislar a los usuarios del entorno real mediante el uso de cascos y auriculares aptos para ello, como es el caso de headsets como Meta Quest 2 y Meta Quest 3 (Fariña Barrera, 2022; Carrasquero Ferrer & Vaca Suárez, 2024).

Entre las tecnologías inmersivas y las herramientas de realidad extendida, la realidad virtual se presenta como la que mayor grado de inmersión ofrece (Pointecker et al., 2024; Vivanco et al., 2024). Para la creación de sus escenas, existen plataformas y programas de edición como Unity, Unreal Engine o A-Frame (Jerald et al., 2014; Moreno-Lumbreras et al., 2023). Este último es con el que más se ha trabajado para el diseño de experiencias virtuales en el marco de esta investigación.

Entre las herramientas capaces de generar contenidos de realidad virtual, se encuentra la herramienta A-Frame. Desarrollado por Mozilla en 2015, y utilizando un lenguaje específico de dominio (DSL) de código abierto, permite el desarrollo de escenas sencillas de realidad virtual en el navegador (Gill, 2017; Korečko et al., 2021).

Esta herramienta es un framework basado en el etiquetado HTML para generar espacios interactivos tridimensionales WebXR desplegables en web y en gafas VR (Neelakantam & Pant, 2017; Santos & Cardoso, 2019). El concepto de WebXR hace referencia a un entorno virtual visible dentro del navegador web y que también es compatible con dispositivos AR y VR (Matahari, 2022).

Considerada como una de las herramientas más sencillas en el diseño virtual, su dinamismo hace que sea aplicable en distintos ámbitos profesionales (Azevedo et al., 2020). A-Frame se caracteriza por tener una curva de aprendizaje menor que otras herramientas de diseño virtual, como puede ser el caso de Unity (Macario, 2024). Por todo ello, A-Frame ha sido la herramienta principal de estudio en el desarrollo de los casos prácticos de esta investigación.

Por medio de la integración de elementos básicos y entidades propias de A-Frame, la herramienta permite añadir geometrías, imágenes, vídeos, audios, iluminación u objetos 3D que configuran el espacio de la escena virtual. De manera adicional, A-Frame posibilita integrar otro tipo de elementos e interacciones utilizando JavaScript y diferentes librerías que permiten incorporar elementos exclusivos a la escena.

Entre estas librerías, destaca BabiaXR, desarrollada por los miembros del Grupo Técnico de Trabajo especializados en diseño del software de la Universidad Rey Juan Carlos y con los que se ha trabajado en los avances de la investigación. La librería permite la integración de gráficos interactivos y diagramas para la visualización de datos en entornos inmersivos 3D (Moreno- Lumbreras et al., 2022).

En el conjunto de realidades extendidas, realidad virtual, inmersividad y demás términos relacionados con este universo, aparece indudablemente la palabra ‘metaverso’. Sin embargo, existe cierta confusión sobre lo que este concepto realmente implica.

Tradicionalmente, el término ‘metaverso’ fue acuñado en la novela de ciencia ficción titulada Snow Crash, escrita por Neal Stephenson en 1992 (Mystakidis, 2022). En esta obra, el autor lo describe como un universo virtual generado por ordenador en el que los usuarios pueden acceder para conectarse entre sí, mediante dispositivos como gafas y auriculares (Stephenson, 1992).

Desde entonces, su significado se ha ido transformando hasta llegar al estado actual, marcado por el impulso dado en 2021 por Mark Zuckerberg, desarrollador de Facebook y fundador de su empresa matriz, conocida actualmente como Meta (López-Díez, 2021). A raíz de ello, varios autores han propuesto su propia definición, pero todos ellos convergen en que es un espacio virtual generado por ordenador que modela entornos 3D en el que los usuarios, mediante avatares, pueden interactuar en tiempo real (Ball, 2022; Abbate et al., 2023).

Se considera necesario conocer la diferencia entre el concepto de metaverso y el de tecnologías inmersivas, como la realidad virtual y la aumentada. Pues si bien el metaverso está compuesto por estas herramientas (Crespo-Pereira et al., 2023), no todas las experiencias de realidad extendida tienen por qué pertenecer al metaverso (López-Belmonte et al., 2023; Laurens-Arredondo, 2024).

Esta diferenciación ha resultado especialmente valiosa en el marco de la investigación, ya que para el desarrollo de los prototipos y demás proyectos ha sido necesario comprender este apartado. Además, este punto es particularmente importante en la vía industrial a la hora de orientar a los clientes sobre el diseño de sus proyectos con este tipo de tecnologías.

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[En desarrollo]

Matterport

Flow immersive

3DVista

https://skybox.blockadelabs.com/

Arfuture

Uttopion

Yoom

Como resultado del artículo titulado «Retos de la Alfabetización Mediática e Informacional en la ecología de la Inteligencia Artificial: deepfakes y desinformación» y publicado en la revista Communication & Society, se ha diseñado un póster que recoge una serie de recomendaciones para prevenir y detectar deepfakes en la nueva era virtual.

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